5급 공채와 외교관후보자 선발시험은 1차에서 PSAT을 활용한다는 점 때문에 함께 언급되는 경우가 많습니다. 그러나 최종적으로 선발하려는 인재와 2차 시험의 전문영역은 분명히 다릅니다. 5급 공채는 정부의 행정·과학기술 분야 정책과 전문행정을 담당할 국가공무원을 선발하고, 외교관후보자 선발시험은 외교 분야 전문인력을 선발하는 시험입니다.
- 두 시험 모두 1차에 PSAT을 활용하지만, 선발 목적과 2차 전문과목은 다릅니다.
- 정부 부처에서 정책·행정·과학기술 업무를 하고 싶다면 5급 공채, 외교·국제관계 전문직이 목표라면 외교관후보자가 더 직접적인 선택입니다.
- PSAT은 2027년부터 별도 검정시험으로 분리된다고 보도되었으므로, 준비를 시작하기 전에 해당 연도 시행계획을 꼭 확인해야 합니다.
GOSI24 편집팀 작성 · 2026년 시행계획 보도 기준 정리 · 최종 기준은 인사혁신처·외교부 공고
5급 공채 외교관후보자 차이 한눈에 비교하기
| 구분 | 5급 공채 | 외교관후보자 |
|---|---|---|
| 선발 목적 | 행정·과학기술 분야 정책과 전문행정 담당 인력 | 외교 분야 전문인력 |
| 주요 진로 | 중앙행정기관 정책·전문행정 | 외교·국제관계 전문업무 |
| 1차 | PSAT·헌법 등 시행계획 기준 | PSAT·헌법 등 시행계획 기준 |
| 2차 핵심 | 직렬·직류별 논문형 전문과목 | 국제정치학·국제법·경제학 등 외교 전문영역 |
| 2026년 선발인원(보도 기준) | 341명 | 40명 |
| 2026년 필기시험(보도 기준) | 3월 7일 | 3월 7일 |
| 선택 기준 | 정부정책·행정 또는 과학기술 전문행정 | 외교·국제정세·국제법과 국제경제 |
선발인원과 필기시험일은 2026년 1월 시행계획을 전한 언론 보도를 기준으로 정리했으며, 시험 일시는 관리 사정에 따라 바뀔 수 있습니다.
1차 PSAT은 함께 준비할 수 있다
두 시험의 1차 준비에는 공통되는 영역이 있어 PSAT 학습자산을 활용할 수 있습니다. 다만 PSAT이 같거나 유사하다는 이유로 전체 시험까지 같다고 보면 안 됩니다. 목표시험을 먼저 정하고 2차 전문과목의 준비비중을 충분히 확보해야 합니다.
2027년부터 달라지는 점
보도에 따르면 PSAT은 2026년까지 5급·7급 공채와 외교관후보자 선발시험의 1차로 치러지고, 2027년부터는 별도의 검정시험으로 분리됩니다. 한 번 취득한 성적을 여러 시험에 활용할 수 있게 하려는 취지로 알려져 있습니다. 다만 이 내용은 입법예고 단계에서 처음 보도되었고, 외교관후보자에게 어떤 방식으로 적용되는지는 기사마다 설명이 다릅니다. 2027년 시험을 준비한다면 해당 연도 시행계획에서 1차 방식, 성적 활용 범위, 응시 시기를 반드시 확인하세요.
결정적인 차이는 2차 전문영역이다
5급 공채의 2차
5급 공채는 선택한 직렬·직류에 따라 2차 전문과목이 달라집니다. 같은 5급 공채 안에서도 행정 분야와 과학기술 분야의 준비 방식이 다르므로 직렬 선택이 곧 학습 범위를 결정합니다.
외교관후보자의 2차
외교관후보자는 국제정치학·국제법·경제학 등 외교 분야 전문성을 평가하는 논문형 시험 준비가 핵심입니다. 실제 과목 구성과 선택과목·평가방식은 해당 연도 시행계획을 확인해야 합니다. 외교관후보자의 구체적인 학습 순서는 외교관후보자 선발시험 공부순서에서 따로 정리했습니다.
나에게 맞는 시험 고르기
아래 질문에 답해 보면 어느 쪽에 가까운지 방향을 잡을 수 있습니다.
- 정부 부처에서 정책을 기획·조정·집행하는 일에 관심이 큰가요? 그렇다면 5급 공채 쪽입니다.
- 행정이나 과학기술 중 관심 있는 직렬이 이미 분명한가요? 그렇다면 5급 공채 쪽입니다.
- 국제정치·국제법·국제경제를 장기간 학습할 의지가 있나요? 그렇다면 외교관후보자 쪽입니다.
- 해외·국제 업무가 진로 목표의 핵심인가요? 그렇다면 외교관후보자 쪽입니다.
- 아직 목표가 분명하지 않나요? PSAT 공통 기초를 먼저 다지되, 2차 준비에 들어가기 전에 목표를 정하세요.
국회 입법·정책 분야까지 고려 중이라면 5급 공채와 입법고시의 차이도 함께 비교해 보세요.
준비 순서 예시
- 후보 시험을 두 개 이하로 좁히고 각 시험의 진로를 정리합니다.
- 두 시험에 공통으로 쓰이는 PSAT 기초를 먼저 학습합니다.
- 해당 연도 시행계획에서 1차 방식과 2차 과목, 일정을 확인합니다.
- 목표 시험이 정해지면 2차 전문과목의 학습 비중을 늘립니다.
- 논문형 답안 작성과 면접 준비를 병행합니다.
시험을 정하기 전 확인 체크리스트
아래 항목을 하나씩 확인하면 막연한 고민을 구체적인 선택 기준으로 바꿀 수 있습니다.
- 진로 목표: 입직 후 5년, 10년 뒤 맡고 싶은 업무가 국내 정책·행정인지, 외교·국제관계인지 적어 봅니다.
- 2차 과목 적합성: 직렬별 전문과목과 외교 전문영역 가운데 끝까지 공부할 수 있는 쪽을 고릅니다.
- 준비 기간: 논문형 2차 준비에 쓸 수 있는 시간을 월 단위로 계산해 봅니다.
- 공식 공고 확인: 응시자격, 1차 방식, 시험 일정은 인사혁신처·외교부 공고로 최종 확인합니다.
- 병행 여부: 두 시험을 함께 준비하더라도 주력 시험은 하나로 정하고 2차 비중을 조절합니다.
자주 하는 오해
- PSAT이 같으면 같은 시험이다. 1차 공통점일 뿐이고, 2차 과목과 선발 목적이 다릅니다.
- 외무고시와 외교관후보자 선발시험은 이름만 다르다. 두 시험의 관계는 외무고시는 없어졌을까?에서 정리했습니다.
- 5급 공채는 행정고시 그대로다. 현재 5급 공채와의 관계는 행정고시는 없어졌을까?에서 확인할 수 있습니다.
PSAT만 보고 두 시험을 동시에 결정하지 않는다
초기에는 PSAT을 함께 준비할 수 있지만 장기적인 수험계획은 2차 과목과 진로가 결정합니다. 특히 2차 논문형 시험은 준비량이 크므로 어느 시험을 주력으로 할지 늦지 않게 결정하는 것이 중요합니다.
자주 묻는 질문
두 시험의 PSAT을 함께 준비할 수 있나요?
공통 학습자산을 활용할 수 있지만 세부 평가방식과 일정은 해당 연도 시행계획을 각각 확인해야 합니다.
결정적인 차이는 무엇인가요?
5급 공채는 직렬·직류별 행정·과학기술 전문영역, 외교관후보자는 국제정치·국제법·경제 등 외교 전문영역이 핵심입니다.
어느 시험을 주력으로 정해야 하나요?
희망 직무와 2차 과목 적합성을 우선 비교하고, 장기간 준비할 전문과목을 기준으로 늦지 않게 결정하는 것이 좋습니다.
2026년 선발인원은 몇 명이었나요?
2026년 시행계획을 전한 보도 기준으로 5급 공채 341명, 외교관후보자 40명이었습니다. 이후 변경될 수 있으므로 공식 공고로 확인하세요.
PSAT이 바뀐다는데 지금 준비해도 되나요?
PSAT의 기본 학습은 어느 방식이든 활용될 가능성이 높지만, 2027년 시행계획에서 1차 방식과 성적 활용 범위를 확인한 뒤 일정을 세우는 것이 안전합니다.
GOSI24에서 이어서 준비하기
시험별 PSAT 차이 비교표 →
5급 공개경쟁채용시험 상세정보 →
5급 공채 전체 로드맵 →
외교관후보자 선발시험 상세정보 →
외교관후보자 공부순서 →
PSAT 학원 →
최종 확인: 1차·2차 과목, 검정시험 요건, 전형방식과 일정은 인사혁신처의 해당 연도 국가공무원 5급 공채 및 외교관후보자 선발시험 시행계획을 최종 기준으로 확인하세요.
참고 보도: 뉴스서울(2026.1.2), 쿠키뉴스(2026.1.2), 서울신문(2025.3.14)